Historický román se soustředí na postavu císařovny Barbory Celské, zejména na její politické i milostné pletichy po smrti manžela Zikmunda Lucemburského.Barboru Celskou, líčenou soudobými kronikáři jako jakousi českou Messalinu 15. století, pojímá Březinová vlídněji jako ženu velmi ctižádostivou, chytrou, pyšnou, ale i velkorysou. Román začíná popravou posledního velkého husitského vůdce Jana Roháče z Dubé, po níž se v kališnických kruzích zvedá nová vlna odporu proti Zikmundovi. Podpory husitských šlechticů se snaží využít i Barbora, která po Zikmundově smrti čile kuje pikle v Čechách, Polsku i Uhrách s cílem získat pro sebe korunu na úkor svého zetě Albrechta Habsburského. Po neúspěchu se i díky jeho přímluvě vrací do Čech, kde se pokouší studovat alchymii a objevit elixír mládí, který by jí vrátil půvab mladých let... Vedle historicky doloženého milence, komořího Michala Országha, obmyslila autorka Barbořino lože i samotným Jiříkem z Poděbrad, jemuž vášnivá císařovna na konci románu jasnozřivě věští královskou budoucnost. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze