Domluvený sňatek Alžběty Staffordové, dvorní dámy královny Kateřiny, přináší odvážné dívce naprostou změnu dosavadních životních snů a plánů. Otec domluvil prospěšný sňatek se třetím vévodou z Norfolku - Thomasem Howardem. Navzdory nechuti k takovému sňatku zjišťuje krásná Alžběta, že ji její manžel okouzlil a zaplane k němu vášní. Charismatický vévoda však stále vzpomíná na svou první manželku a jeho hlavní touhou je nesmírná ctižádost po spříznění s královským dvorem. Později si najde mladinkou naivní milenku Bess Hollandovou. Alžběta hodlá o zájem a srdce svého manžela ze všech sil bojovat a soupeření obou žen se protahuje na léta. Soukromé životy jsou však jen pozadím pro pletichaření a intriky na královském dvoře, kde většina účastníků hry o moc hodlá pro své zájmy obětovat cokoliv. Poutavý historicko-romantický román s hmatatelnou dobovou atmosférou. Zdroj anotace: Národní knihovna České Republiky