V románové biografii o Josefu Fouchém, shodně považovaném současníky i historiky za symbol bezcharakternosti, vytváří Zweig portrét "nejdokonalejšího machiavellisty nové doby". Podrobné životopisné údaje čerpá z dvousvazkové monografie francouzského historika Louise Madelina a na jejich základě se snaží postihnout nejen atmosféru doby, ale především skutečnou osobnost muže, který zradil revoluci i Napoleona. Závěrečné slovo koriguje některé mylné informace buržoazního historika, z nichž Zweig čerpal. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR